La región divide muy bien sus zonas, considerando la cordillera de la costa, la depresión intermedia y la cordillera de los andes, donde es posible distinguir la presencia de los más importantes hitos de altura de Chile, como los Volcanes Ojos del Salado y Nevado Tres Cruces, además la interesante presencia de depresiones cerradas que conforman lagunas y salares cordilleranos (Salar de Pedernales, Maricunga, Laguna Santa Rosa, Laguna Verde y Laguna del Negro Francisco entre otras).
Es interesante destacar la presencia del desierto como forma geográfica que distingue a la Región y se ubica en los sectores entre los valles. El desierto le otorga importantes cualidades y beneficios a la Región con ocasión de las inusuales lluvias que ocurren, transformándose en un Desierto Florido de inusuales características ecológicas de importancia a nivel mundial para investigadores y amantes de la naturaleza.
Desde el punto de vista de su clima, en Atacama predominan los rasgos de desierto, debido a la escasa magnitud de las precipitaciones y a la ocasionalidad de su ocurrencia.
Desde el punto de vista de su clima, en Atacama predominan los rasgos de desierto, debido a la escasa magnitud de las precipitaciones y a la ocasionalidad de su ocurrencia.
El clima seco y los cielos límpidos permiten la observación e investigación astronómicas que se realiza en Observatorio Inca de Oro, ubicado a 2km de la localidad de mismo nombre.
Desde un punto de vista térmico, las características de este tipo de clima en la Región, se plasman en las importantes oscilaciones diarias de la temperatura principalmente en sectores interiores, y sin la influencia marítima, lo que permite temperaturas superiores originando microclimas aptos para la producción de primores en frutas y hortalizas.
Desde un punto de vista térmico, las características de este tipo de clima en la Región, se plasman en las importantes oscilaciones diarias de la temperatura principalmente en sectores interiores, y sin la influencia marítima, lo que permite temperaturas superiores originando microclimas aptos para la producción de primores en frutas y hortalizas.
dentro de los que podemos encontrar en la tercera región nos encontramos con algunos como:
- Volcán Ojos del Salado:
Su nombre se debe a los enormes depósitos de sales, aparentemente lagunas salinas que hay en diversos sectores
- Valle de Copiapo:
Al sureste de Copiapó se interna el valle, hoy convertido en verdes parronales de uva de exportación, con la aplicación de la más moderna tecnología de riego. En el sector de paipote, se ubica la Fundición Hernán Videla Lira, lugar donde se funden los minerales de cobre, de propiedad de Enami.
Destacan en Tierra Amarilla innumerables establecimientos mineros de antigua data, muchos de los cuales son aún trabajados por pequeños mineros o pirquineros, tales como Mina san Francisco, Antonia y Carmen Alto. De gran importancia e interés es el Museo de Sitio de la Mina Tránsito, en plena Sierra de Ojancos y frente a la imponente y moderna mina de cobre Candelaria.
Destacan en Tierra Amarilla innumerables establecimientos mineros de antigua data, muchos de los cuales son aún trabajados por pequeños mineros o pirquineros, tales como Mina san Francisco, Antonia y Carmen Alto. De gran importancia e interés es el Museo de Sitio de la Mina Tránsito, en plena Sierra de Ojancos y frente a la imponente y moderna mina de cobre Candelaria.
Tierra Amarilla está ubicada a 15 km de Copiapó con sus principales actividades productivas, como son la pequeña y mediana minería y los extensos parronales de los cuales ya se hablaba y que producen uva de exportación. Destaca la Hacienda Jotabeche casa patronal del siglo XIX (MN), en la cual habitara el escritor José Joaquín Vallejos.
- Valle del Huasco:
El Valle del Huasco, conocido también como el Jardín de Atacama, destaca por la gran cantidad de pequeños poblados y villorrios agrícolas con actividades ecoturísticas, agroturismo, atractivos naturales, culturales y la fuerza de las tradiciones campestres con orígenes de la cultura diaguita y una fuerte tradición española. Desde Vallenar, hacia la costa en tiempo de lluvia se puede iniciar un recorrido por las maravillas del Desierto Florido, el Parque Llanos de Challe y sus hermosas catáceas y guanacos Silvestres; extensas playas o hacia los rincones históricos de antiguos poblados mineros.
El Valle del Huasco cuenta con execelentes condiciones para la observación de los cielos, además de un clima que permite convertirse en un destino adecuado para los adultos mayores y para quienes gustan de la naturaleza.
El Valle del Huasco cuenta con execelentes condiciones para la observación de los cielos, además de un clima que permite convertirse en un destino adecuado para los adultos mayores y para quienes gustan de la naturaleza.
IV Región de Coquimbo:
La Región de Coquimbo es llamada «zona de los valles tranversales». Presenta tres rasgos de relieve: La cordillera de los Andes, el complejo montañoso andino costero y las planicies litorales. Tiene la zona más estrecha de todo el territorio chileno: su ancho mínimo es de 90 km en la latitud 31º37'S, cerca de la ciudad deI llapel.
Cordillera de los Andes
Se presenta con altas cumbres, sobre los 6000 msnm, aunque continúa descendiendo de norte a sur. Al igual que la Región de Atacama, no presenta volcanismoactivo.
Depresión Intermedia
Se encuentra atravesada por una serie de cordones montañosos, situados en sentido este-oeste, que nacen en la cordillera de los Andes y desaparecen en la cordillera de la Costa; este tipo de relieve se ha denominado «complejo montañoso andinocostero». Esta zona, por dicho peculiar relieve, fue llamada por Benjamín Subercaseaux «el país de la senda interrumpida».
Los valles (Elqui, Limarí y Choapa) que han creado tales cordones, conocidos como «valles transversales», cruzan una serie de ríos, muy importantes para la economía agrícola de la zona. Tales valles se encuentran definidos por tres hoyas o cuencas hidrográficas, que corresponden a los ríos Elqui (formado por los ríos Turbio, Claro y Cochiguaz), Limarí (formado por los ríos Hurtado, Grande, Los Molles y Cogotí) y Choapa (formado por los ríos Cuncumén, Illapel y Chalinga), que desembocan en el mar.
El agua transportada por estos ríos provienen del derretimiento de las nieves depositadas en la Cordillera de Los Andes y de las lluvias experimentadas durante el año, por lo que sus caudales son en general irregulares y, en algunos años, bastante escaso, producto de las sequías cíclicas que experimenta la región. Ello ha hecho necesaria la construcción de embalses para su acopio, como el Puclaro (en el río Elqui), Cogotí (en el río Cogotí), Recoleta (en el río Hurtado) y La Paloma (en el río Grande).
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